Strasbourgban, az Emberi Jogok Európai Bírósága (Bíróság) egyhangúan úgy döntött hogy az olasz állam sérti az azonos nemű párok alapvető jogait, ha nem biztosít a kapcsolatuknak jogi elismerést és védelmet.
A nyugati és a magyarországi tendenciák teljesen ellentétesek. Nálunk az alaptörvény és a most elfogadott Polgári törvénykönyv is diszkriminálja az azonos nemű párokat. Ezzel szemben az elmúlt pár hét történése, hogy Franciaországban és Angliában megszavazták a képviselők az azonos neműek házasságát, a német alkotmánybíróság és a strasbourgi bíróság pedig az azonos nemű párok örökbefogadási jogait ismerte el.Bár Néró császár egymás után kétszer is házasságra lépett férfival, és számos más történeti példa is van az azonos nemű párok jogi helyzetének rendezésére, az élettársi, majd a házassági kapcsolat egyenlőségelvű elismerése a modern demokráciák teljesítménye. A második világháború után a nyugati országokban fokozatosan megszüntették a homoszexuális kapcsolatok kriminalizálását. A büntetőjog helyett egyre inkább az orvostudomány és a pszichiátria kezdett el foglalkozni a kérdéssel, először mentális betegségnek tekintették, majd ez az álláspont is fokozatosan eltűnt. A Nemzetközi Pszichiátriai Társulat 1974 óta nem tekinti betegségnek a homoszexualitást, ma már egyszerűen a szexuális irányultság egyik változataként definiálják. Az enyhülő megítélésnek és toleránsabb társadalmi attitűdöknek köszönhetően felmerült az igény az azonos nemű párok jogi helyzetének rendezésére is.Nyugat-Európa számos országában már régóta egyenlő jogok illetik meg a házasságban élő párokat, függetlenül attól, hogy milyen neműek. Dánia volt az első ország, amely bevezette a bejegyzett élettársi kapcsolatot azonos nemű párok részére 1989-ben. Ma már nyolc európai ország biztosít egyenlő házassági jogokat az azonos neműeknek, és Európán kívül Argentínában, Kanadában, a Dél-Afrikai Köztársaságban, valamint Mexikó, Brazília és az USA bizonyos területein, államaiban házasodhatnak azonos nemű párok. Tucatnyi további országban pedig épp a törvényhozás vagy a főbíróság döntésére várnak, hogy bevezetik-e a változtatást.2013-ban újabb két európai országban szavazták meg a képviselők az azonos neműek házasságát.Az Egyesült Királyságban eddig is élhettek bejegyzett élettársi kapcsolatban azonos nemű párok, ott ez „civil union” névre hallgat. 2013. február 5-én azonban az ország konzervatív többségű parlamenti alsóháza 400-175 arányban megszavazta az azonos neműek házasságáról szóló törvényt, ezzel – a törvény felsőházi megerősítését követően - egyenlő jogokat biztosítva Angliában és Walesben az azonos nemű pároknak. David Cameron konzervatív miniszterelnök az azonos neműek házasságáról mint az alapvető emberi kötelékeket erősítő intézményről nyilatkozott: "Nem akarom, hogy a melegeket kizárjuk ebből a nagyszerű intézményből."Franciaországban 2011-ben a parlament 293-222 arányban még leszavazta az azonos neműek házasságát engedélyező törvényjavaslatot, 2012-ben a szocialisták kampányának része volt az azonos neműek házasságának engedélyezése. A szocialisták megnyerték a választásokat, és ígéretükhöz híven a parlament még 2013 első negyedévében vitára és szavazásra bocsájtotta a 344. törvényjavaslatot, amely megnyitja a házasság intézményét azonos nemű párok előtt. A parlamenti vitákat és a szavazást több százezres tüntetések kísérték Franciaország szerte, mind a támogató, mind az ellenző oldalon. Az ellenzők egyik legfőbb hangadója a franciáknál is, ahogy a legtöbb országban, a katolikus egyház volt. A parlament február 2-án szavazta meg a törvényjavaslat első cikkét, amely a házasságot mint két személy közötti megállapodást definiálja, majd február 12-én 329-229 arányban az egész törvény átment a törvényhozáson.Németországban ma még csak a bejegyzett élettársi kapcsolat jogintézménye áll rendelkezésre az azonos nemű párok számára. A német alkotmánybíróság 2013. február 19-én hozott mérföldkőnek számító döntést az egyik leginkább vitatott kérdésben az azonos nemű párokat megillető jogok területén. A döntés szerint az azonos nemű párok esetén az örökbefogadás tilalma alapvető emberi jogokat sért.Ezzel párhuzamosan a strasbourgi Emberi Jogok Európai Bírósága szintén február 19-én egy ausztriai ügyben ugyanúgy az örökbefogadás kérdéséről döntött. Egy leszbikus pár közösen nevelt gyermekét a nem biológiai anya szerette volna örökbe fogadni, amelyet az osztrák hatóságok nem engedélyeztek. Strasbourg szerint azonban az osztrák állam megsértette az Európai Emberi Jogok Egyezményének 14. cikkében foglalt megkülönböztetés tilalmát. Az azonos nemű párok egymás vérszerinti gyerekének örökbefogadását tiltó törvények és gyakorlat a bíróság álláspontja szerint alapvető emberi jogokat sért és diszkriminatív.Közép- és Kelet-Európában már sokkal kedvezőtlenebb az összkép. Bár Csehországban, Szlovéniában és Magyarországon elérhető a bejegyzett élettársi kapcsolat az azonos nemű párok számára, ezek az intézmények nem biztosítanak egyenlő jogokat a csak különnemű párok számára nyitva álló házasság intézményével. A legjelentősebb különbség az örökbefogadás és a reprodukciós eljárásokban való részvétel tilalma.